福泽谕吉是日本近代极具影响力的启蒙思想家,他的思想直接推动了日本明治维新的文明开化进程，1984年，日本银行发行的旧版万元纸币，首次将福泽谕吉的肖像印在正面，这一设计沿用至2004年新版钞票发行前，旧版万元钞票的尺寸为156毫米长、76毫米宽，正面除了福泽谕吉的肖像，还印有他的代表作《劝学篇》中的开篇名句“天の人を造るは、同じく人を造る”，意为“天造人，人人平等”。
福泽谕吉的肖像能成为日本万元钞票的核心图案,和他的社会贡献密不可分，他创办庆应义塾大学，这所学校如今是日本顶尖的高等学府，为日本培养了大量商界、政界人才，他主张“脱亚入欧”，倡导学习西方的先进技术与制度，同时反对封建等级制度，这些理念在明治维新时期起到了关键的思想引导作用，旧版万元钞票的设计，也体现了日本对近代启蒙思想的重视，让普通民众在日常使用钞票时，就能接触到这位思想家的核心主张。
2024年7月,日本银行正式发行了新版的1万日元、5千日元和1千日元钞票，这是日本时隔20年的首次钞票更新，新版万元钞票的正面依然保留了福泽谕吉的肖像，不过背景图案换成了他曾参与设计的庆应义塾大学图书馆旧馆，这个建筑是日本近代西式建筑的代表之一，新版钞票的防伪技术有了明显升级，加入了反光油墨、透明窗口和微缩文字等，方便民众快速辨别真伪。
新版钞票的发行,也让福泽谕吉的形象有了新的传播场景，在日本的日常消费中，无论是便利店购物、商场消费还是支付水电费，都可能用到印有他肖像的钞票，很多日本的中小学会组织学生辨认不同版本的钞票，讲解福泽谕吉的思想贡献，让年轻一代了解这位思想家对日本近代发展的影响，对于去日本旅游的人来说，接触新版万元钞票时，也能通过肖像和背景图案，了解日本近代教育与思想发展的脉络。
在日本使用印有福泽谕吉肖像的钞票时,有几个实用的小细节需要注意，旧版万元钞票虽然仍在流通，但商家可能会因为防伪特征不明显，偶尔出现拒收的情况，建议尽量使用新版钞票，避免交易纠纷，在自动售货机、停车场缴费机等设备上，旧版钞票可能无法被识别，需要提前准备新版钞票，或者兑换成硬币使用。
如果是去日本旅游,想要收集印有福泽谕吉肖像的钞票，也有可行的方法，可以在机场的货币兑换处，要求兑换新版万元钞票，因为兑换处通常会优先提供新发行的钞票，在日本的银行网点，也可以办理旧版钞票的兑换，或者将旧版钞票存入账户，再取出新版钞票，需要注意的是，日本的钞票可以无限期流通，旧版万元钞票依然是法定货币，只是在部分设备和商家处使用不便。
在日本生活或旅游时,接触印有福泽谕吉肖像的钞票是很常见的事，了解这些钞票的背景和使用细节，不仅能避免不必要的麻烦，还能通过日常的小额消费，感受到日本近代思想发展的脉络，无论是使用旧版还是新版钞票，都可以留意上面的细节，比如福泽谕吉的肖像线条、背景图案的设计，这些小细节里藏着日本对近代思想和教育的重视。